Letošní Tour neodstartuje prologem, jak bývalo v posledních letech zvykem. Trasa z Porta Vecchio do Bastie je úplná rovina, kdy se po 212 kilometrech čeká hromadný dojezd. A jak je u britského krále spurtů zvykem, i jeho další vítězství. "Je to první šance pro spurtera obléknout žlutý dres od šedesátých let," uvědomil si Brit. "Bude to velká bitva."
Pro Cavendishe bude letošní Tour první v barvách Omegy, v níž dostane větší podporu než loni ve Sky, kde byl prioritou žlutý dres pro Wigginse. "Celý tým pojede na Marka," souhlasí Zdeněk Štybar, který mohl původně do Tour taky zasáhnout, operace kolena a protahující se léčba ho však vyautovaly. "Bude to zajímavý souboj, Sagan totiž předvádí neskutečné věci."
"Tým je motivovaný, stavěný pro etapová prvenství," potvrdil britský expres. "Ale musíme mít před Tour respekt jaký si zaslouží; nic nemáme garantováno. Pro většinu závodníků je tento závod vrcholem jejich sezony, pro většinu i vrcholem kariéry."
Cavendish však letos potvrzuje skvělou formu, vyhrál tucet závodů, pět etap na Giru včetně té první, po níž se nakrátko honosil růžovou ozdobou lídra, navrch pak získal bodovací soutěž.
"Ale bude tu letos velká skupina sprinterů a získat vítězství nebude jednoduché," uvědomuje si Brit. "Navíc jak ukazuje historie, normálně mi pár dní trvá, že se na Grand Tour dostanu do tempa. Na letošním Giru to sice neplatilo, ale předtím pokaždé. Proto jsem dokonce změnil svůj trénink, abych dokázal jet skvěle hned první den. Porvu se o vítězství, vydám ze sebe to nejlepší a pak uvidím, jak to dopadne."
Oficiální program sice mezi rovinaté řadí jen šest etap, Cavendish si jich však vytipoval sedm, kde se potenciálně může dojíždět ve skupině. Tam se pak bude snažit rozšířit svoji sbírku prvenství; v pěti ročnících jich posbíral třiadvacet, úspěšnější jsou jen Bernard Hinault a absolutní rekordman Eddy Merckx.
"Každoročně největší cíl je pro mě zelený dres, kolem něj se točí celý můj rok," řekl. "Bude to vzrušující a snad budu mít to štěstí já."
