Lídr stáje NetApp má sice necelé 2 minuty za sebou silného Španěla Zubeldiu, 22 sekund ho však dělí od osmého Nizozemce Ten Dama a 41 od sedmého Mollemy. „Mám silnější časovku,“ prohlašuje König.
Zvlněných 54 kilometrů do Périgueux rozhodne.
„Je sympatické, že si Keny věří,“ kývá František Raboň, trojnásobný mistr republiky v jízdě proti chronometru. „Hlava dělá moc a v kopcích se utvrdil, že může s nejlepšími závodit. Ale dovolím si tvrdit, že oba Holanďani jsou silnější. A hlavně! Jejich materiál je lepší.“
Německá stáj šlape na kolech Fuji, Nizozemci na Giantu. „Díky čemuž budou mít výhodu, věnují se testování v aerodynamických tunelech,“ připomíná Raboň a Jan Bárta, tahoun NetAppu a současný vládce českého časovkářského pelotonu, potvrzuje: „My děláme testování s přístroji jen na dráze.“
Cenovka na časovkářských „kozách“ může výrazně přesahovat i čtvrt milionu. „Kolo, se kterým jsem vyhrál republiku, mám tady jako rezervu. Na velké závody mám jiné, vylepšené,“ popisuje Bárta. Takže baterie k elektronické přehazovačce je ukrytá v sedlovce, střed je keramický, aerodynamika rámu vytuněná, pevnější a lepší je i vidlice.
Do časovkářských strojů týmy investují balík i přesto, že časovka se letos na Tour jede jediná. Ovšem pro závod pravdy je špičkový materiál nezbytný.
„Byl jsem sám překvapený, jak extrémní rozdíly kolo dělá. A zvlášť v třítýdenním etapáku,“ potvrzuje Raboň. „Pokud je člověk unavený, nevyvíjí optimální watty, ale když má ideální aerodynamickou pozici, i se špatnými pocity může dojet vepředu.“
Aby byl co nejrychlejší, nasadí i lídr Nibali do závodu jednu novinku. Coq Sportif, výrobce dresů pro šampiony Tour, totiž poprvé připravil největším hvězdám oblek na míru.
„Na menších závodech dává pořadatel kombinézy, co různě plandají a to je problém,“ vzpomíná Raboň. Zato oblek pro „žraloka“ váží jen 150 gramů, tkanina nepohlcuje pot, stejně jako u skokanů na lyžích je nižší propustnost vzduchu. „Ale toto je vrchol. Tonymu Martinovi jednou ušili pět kombinéz a on je všechny vyhodil. Pořád nebyl spokojený,“ vzpomíná Raboň.
Jestliže Němec bude největším favoritem sobotní etapy, pak už jen neskutečná smůla by mohla připravit o premiérový triumf v Tour italského suveréna Nibaliho. „Klidně může párkrát zastavit,“ směje se Raboň. Jak jinak prohospodařit sedmiminutový náskok?
Zato za zády lídra to vře. Jen 15 sekund dělí druhého Pinota, třetího Pérauda a čtvrtého Valverdeho. „Já ztrácel v horách, oni můžou v časovce,“ nevzdává se Španěl. Motivací navíc je jeho červnový titul v této disciplíně. „To já jsem z nás tří asi ten nejslabší časovkář, ale budu bojovat,“ slibuje Pinot. „Jsme všichni na stejné lodi a dělí nás jen sekundy,“ připomíná Péraud.
Sekundy, které v závodě pravdy určí šampiony. Sekundy, které budou dělit euforii od smutku.
