Na rostoucí počet vdaných žen v tenisové špičce, na nahuštěný program v sezoně, na odvahu k emigraci i na boj s rakovinou.
V lesklé šedivé blůze a černých kalhotách seděla vedle zpěvačky Glorie Estefanové a vysvětlovala, v čem spočívá její životní recept: "Moje sestra si vždycky předem zoufala, co všechno se může pokazit. Já problémy ignoruju až do chvíle, kdy na ně narazím."
Právě na US Open vybojovala řadu památných bitev. Už v osmnácti po prohraném semifinále proti Evertové (4:6, 4:6) vyrazila na newyorský imigrační úřad a ohlásila, že hodlá opustit komunistické Československo. Za měsíc dostala zelenou kartu a o šest let později se stala americkou občankou.
Právě v roce 1981 se poprvé probojovala do finále ve Flushing Meadows, jenže v napínavém utkání podlehla Austinové 6:1, 6:7, 6:7. Postupně si získávala publikum, ač se mu nepodbízela. Její přiznání k lesbické orientaci vyprovokovalo spoustu jízlivých poznámek.
Teprve v létě 1983 na US Open triumfovala (tituly z ostatních grandslamů už měla). A byla to velká jízda – od osmifinále do finále ztratila pouhých 8 gamů. Ve finále pak smetla Evertovou 6:1, 6:3.
Vítězství dobyla třikrát v následujících čtyřech letech. Jen v roce 1985 ji v thrilleru přemohla Mandlíková 7:6, 1:6, 7:6, v šestaosmdesátém už ale zase New York Times radostně, byť lehce nepřesně psaly: "Naši Češi porazili jejich Čechy". Emigrant Lendl totiž ve finále porazil Čechoslováka Mečíře a Navrátilová "krajanku" Sukovou. Za rok třímala vládkyně Navrátilová v New Yorku pohár za dvouhru, čtyřhru i smíšenou čtyřhru.
Dějiny US Open psala i jako veteránka. Ve 34 letech v dech beroucím semifinále vyřadila světovou jedničku Grafovou 7:6, 6:7, 6:4. A v září 2006, měsíc před svými padesátinami, tu s Bobem Bryanem vyhrála mix – ve finále zdolali český pár Peschkeová, Damm.
Nezbývá než smeknout. Tím spíš, když si uvědomíte, jak statečně se nedávno postavila rakovině prsu. "Prostě si říkám, že všechno bude fajn," líčí. "A když se něco semele, poperu se s tím. Myslím, že se mi to v životě vyplatilo."
