Naposledy Celtics slavili hned v první sezoně po angažování velkého tria, když se k Paulu Piercovi připojili Kevin Garnett a Ray Allen. Poslední jmenovaná hvězda se však pozvánky na večírek zřejmě nedočká.
„Zeptal jsem se několika lidí a dostalo se mi jednoznačné odpovědi,“ řekl Rondo k tomu, proč Allen nedostal pozvání.
Allen s Garnettem se přidali k ostrostřelci Piercovi v létě 2007 a zformovali jeden z nejlepších týmů, který liga kdy viděla. Spolu s mladíkem Rondem zazářili hned v první sezoně a získali pro Celtics po 22 letech strádání sedmnáctý titul v klubové historii.
Všichni čtyři pak byli i klíčovými oporami týmu z roku 2010, který ve finále podlehl Los Angeles Lakers až v sedmém rozhodujícím zápase.
V červenci 2012 však Allen šokoval své spoluhráče z Bostonu, když se dohodl na tříleté smlouvě za necelých deset milionů dolarů s největším bostonským rivalem Miami Heat. Allen odmítl nabídku dvouleté smlouvy na dvanáct milionů od Celtics, chtěl delší kontrakt, který mu nechtěli Celtics dát.
S LeBronem Jamesem, Dwyanem Wadem a Chrisem Boshem a zbytkem Heat pak zdolali Celtics ve finále Východní konference 2012 a následně vyhráli dva tituly NBA za sebou.
Allen, desetinásobný účastník Utkání hvězd, který se naposledy trefil ve finále 2014 a v listopadu loňského roku oznámil definitivní ukončení kariéry, se s Rondem, Piercem a Garnettem po svém odchodu odcizil.
„Bude se o tom hodně mluvit, ale je to, jak to je. Nevím, k čemu to přirovnat. Prostě to nebyl jednoduchý rozchod mezi Bostonem a Rayem a nám jako týmu to vůbec nepomohlo. Vždyť jsme s nimi odehráli tolik bitev a on pak odejde za nepřítelem. To se ve sportu nedělá. Nebo tedy lépe nedělalo, teď to už dělá každý,“ rýpl si Rondo nejen do Allena ale třeba i do Kevina Duranta.
„Měli jsme to v týmu nastavené tak, že by to nikdo z nás neudělal. Pak člověk přemýšlí, jestli tehdy ve finále hrál naplno. Lidé si mysleli, že jsme se neměli rádi. Měli, ale když pak odešel, tak to náš vztah hodně pokazilo. Není to ale jen o mně. Volal jsem dalším hráčům a ptal se jich, co si o tom myslí, a řekli mi, že bude lepší udělat večírek bez Allena,“ pokračuje Rondo, který nyní bojuje za Chicago Bulls.
Nejužitečnější hráč finálové série 2008 Paul Pierce se k absenci Allena na večírku nechtěl vyjadřovat, ale minulý rok v rozhovoru pro server Undefeated řekl, že Allenův odchod z Bostonu stále považuje za zradu.
„Byla to pro nás těžká situace, protože jsme ji považovali a stále považujeme za velkou zradu. Proto se to tak vyvinulo, že spolu teď nemluvíme. Ray už ani tak neměl s Rajonem moc dobrý vztah a tohle to ještě zhoršilo. Navíc se mnou ani s Rajonem a ani s Kevinem Ray před svým odchodem nepromluvil,“ řekl tehdy Pierce, nyní křídlo Los Angeles Clippers.
„Snažil jsem se mu tehdy dovolat, ale nezavolal mi zpátky. Miami byli naši rivalové a my jsme byli bratři. Čekal jsem, že mi před něčím takovým zavolá a dá mi vědět. Z toho jsem byl hodně zklamaný,“ pokračuje Pierce.
Komentář od Allena se dosud novinářům nepodařilo získat, takže nikdo neví, jaké má ohledně svého vynechání z večírku pocity.
„Pokud by mi většina kluků řekla, ať Raye pozvu, tak bych to udělal. Nešel bych proti týmu,“ tvrdí Rondo.
NĚKDEJŠÍ VELKÉ TRIO BOSTONU CELTICS: zleva Paul Pierce, Kevin Garnett a Ray Allen
Ale ne každý člen týmu z roku 2008 je vysazený na Raye Allena. Bývalý podkošový hráč Leon Powe, který byl tehdy v kádru Bostonu a nyní je skautem Celtics, byl velmi překvapený. „Předpokládal jsem, že Ray dorazí. Měl jsem ho rád. Byl bych radši, kdyby byl pozvaný i on,“ řekl Powe novinářům.
Rondo také řekl, že osobně pozval na večírek všechny hráče z ročníku 2008, kromě Allena a pivota P. J. Browna, se kterým se dosud nedokázal spojit. Oslava by měla proběhnout v dosud neznámé lokalitě mimo USA.
„Všichni ostatní by měli dorazit. Se všemi kromě P. J. jsem mluvil, ale teď se mi podařilo sehnat kontakt na jeho manželku, tak snad se domluvím i s ním,“ doufá Rondo.
„Pojedeme mimo Státy, na místo, které nebudu prozrazovat. Sejdeme se, užijeme si to, zjistíme, jak se kdo má, pobavíme se. Desetileté výročí bude sice až za rok, ale uděláme to letos v létě,“ příliš toho Rondo neodkrývá.
Rondo, Pierce a defenzivní specialista Tony Allen, toho času člen Memphis Grizzlies, jsou jedinými třemi zbývajícími hráči z kádru, kteří stále ještě hrají v NBA. Pierce už oznámil, že po sezoně skončí, Allenovi po sezoně vyprší smlouva a Rondo je v jedenatřiceti letech považován za veterána Chicaga.
„Snažím se dbát o své tělo, abych ještě vydržel nějakou dobu hrát. Beru to den ode dne, zápas od zápasu, sezona od sezony. Uteklo to tak rychle. Vzpomínám si, jak jsme si dělali legraci z Kevina Garnetta, že je mu jedenatřicet, a teď jsem v jeho situaci. Mladíci v týmu mi říkají dědku. Beru to, ale nečekal jsem, že to uslyším tak brzo,“ říká Rondo.
Čtyřnásobný účastník Utkání hvězd však prožívá v kariéře slabší období, takže rád vzpomíná, jak semknuté byly týmy Celtics na konci minulého desetiletí.
„Chtěli jsme to dokázat jeden pro druhého. Věřili jsme si navzájem víc než kdo jiný. Doc Rivers byl ideální kouč pro takový tým a uměl nás spojit dohromady. Drželi jsme si navzájem palce a fandili si, i když se dařilo hráči na vaší pozici. Když vyhrajete titul, během sezony každý hráč na soupisce něčím týmu přispěje, a to se nám přesně stalo,“ vzpomíná Rondo.
ROK 2012. Rajon Rondo z Bostonu Celtics se chystá k životnímu zápasu: 44 bodům na palubovce Miami Heat.
Jeho Chicago prožívá nepříliš vydařenou sezonu a Rajon s ním. Od začátku si nesedl s trenérem Fredem Hoibergem a ten často mění jeho roli z hráče základní pětky na záskok pro pár minut v utkání.
Letošní Rondovy průměry jsou na sedmi bodech, šesti asistencích a pěti doskocích na zápas a na příští sezonu má ze smlouvy garantované pouhé tři miliony ze třinácti, na které celkem podepsal. Dokud se nerozhodne o jeho osudu pro příští rok, snaží se předávat zkušenosti mladíkům.
„Zatím nepřemýšlím o příští sezoně a kde budu hrát. Teď jsem v Chicagu a dám do toho maximum. Zbývá nám pár zápasů do konce a chceme postoupit do play-off,“ věří Rondo.
Sám také říká, že je basketbalu stále plný a chce ho hrát ještě několik let. „Nejspokojenější jsem byl v Bostonu, ale i ostatní týmy mi toho spoustu daly. Celtics však mají nejlepší fanoušky, pro jaké jsem kdy hrál. Rád bych se někdy vrátil, ale nevím jestli je to můj osud hrát ještě za Boston,“ uzavírá Rondo. Po hráčské kariéře by se rád stal trenérem.
