„Aby člověk mohl něco vyhrát, musí se poučit z porážek. My už jsme jich v semifinále zažili hodně, dlouho se připravujeme na výhru a cítím, že sílu na to máme,“ říká kapitán Petr Novotný, který zažil všechny předchozí neúspěšné pokusy o postup do finále.
Možná už to v minulých sezonách bylo na zbláznění. I Novotný si povzdechne: „Ať jsme měli sebelepší průběh sezony, semifinále jsme nikdy nezvládli.“ Pětkrát v řadě postavily závoru Vítkovice.
I letos se nabízelo tradiční semifinále, ale Mladá Boleslav se mu vyhnula. Coby vítěz základní části si mohla vybrat mezi Vítkovicemi a Brnem a po zkušenostech z předchozích sezon zvolila Buldoky.
„Nechtěli jsme spekulovat nad tím, v jaké formě jsou Vítkovice. Když jsme dostali příležitost potkat v semifinále Brno, využili jsme ji,“ vysvětluje boleslavský kapitán.
A tak extraligové semifinále naváže na jiný – neméně zajímavý – příběh. Mladá Boleslav v lednu proti Brnu senzačním způsobem obhájila domácí pohár. Ve třetí třetině zbývalo 39 vteřin, když dostala rozdílový gól, ale ještě stihla vyrovnat a v nájezdech Brnu vyrvala trofej z rukou. Podobně „last minute“ dotáhla i vzájemné zápasy v extraligové základní části. V Brně v posledních třech minutách smazala ztrátu 2:5, doma vyrovnávala na 4:4 dokonce v čase 59:59!
„Teď už chceme mít zápasy ve svých rukou,“ přeje si Novotný.
Brno se dostalo do semifinále po dlouhých deseti letech, i proto se od Mladé Boleslavi očekává postup. Když sázkové kanceláře před startem play-off vypsaly kurzy na extraligového šampiona, nejvíce favorizovaly právě Mladou Boleslav. Třeba i patnáctinásobní čeští šampioni ze Střešovic dostali vyšší kurz.
Sparťanský kapitán Ondřej Kadoch po čtvrtfinálovém vyřazení od Mladé Boleslavi dokonce na adresu soupeře prohlásil: „Jestli nevyhraje titul letos, tak už asi nikdy.“
Novotný potvrzuje: „Až teď pro nás vlastně začíná sezona.“
Bude mít mistrovskou tečku?