V neděli nastoupí v hale basketbalového klubu l'Elan Béarnais Pau-Orthez, jehož trenér Claude Bergeaud se dnes ujal losování, k závěrečným dvouhrám na kurt nejprve Novák a Grosjean a o poslední bod budou usilovat Ulihrach a Escudé.
Českému kapitánovi se pořadí pátečních zápasů nelíbilo. Raději by viděl hrát prvního Nováka, aby měl delší odpočinek před čtyřhrou. "Divadlo vypadalo lépe než skončil los," řekl Kukal k losování v modře vymalovaném malém divadelním sále v Pau.
Lístky s hráči byly umístěny ve slavné Salátové míse pro vítěze, kterou Češi dlouho okukovali a fotili se s ní. A kdy nastane příští focení? "No, v prosinci," smál se Rikl. V tu dobu se vždy na závěr tenisové sezóny hraje finále Davisova poháru. Cestou za vítězstvím, které znají pouze hráči tehdejšího Československa z roku 1980, musejí současní reprezentanti nejdříve porazit obhájce trofeje. Kukal by rád domácí tým zaskočil v pátek, ale nebál se ani nepříznivého stavu 0:2 na zápasy.
"Začali bychom od debla a potom je v neděli můžeme dorazit. Tentokrát to vyjde," mínil Kukal.
Kapitán francouzských tenistů Forget, který kdysi prohrál s Ulihrachem na antuce, předpokládal, že utkání neskončí už po čtyřhře. "Zápas začne až v neděli. Bude to vyrovnaný boj, který rozhodne jedna chyba, jeden lepší forhend," uvažoval nahlas.
Ulihrach má s Grosjeanem lepší bilanci vzájemných zápasů, ale na první vítězství z roku 1998 si už nepamatoval. Loni ovšem hladce prohrál na antuce v Monte Carlu. "Ani jeden z nás není v exkluzivní formě," konstatoval Ulihrach.
Novák popichoval, že pro něj bude ctí, nastoupit na kurt za příznivého stavu jedna nula. "To bych byl taky rád," usmál se trochu trpce Ulihrach.
Na Nováka v druhé dvouhře čeká Escudé. Jeho útočný styl servis-volej bude podporovat obecenstvo, které přijde speciálně na něj. V Pau vyrůstal a při losování dostal pamětní medaili města od starosty.
Novák se šestadvacetiletým Escudém nikdy nehrál a ten má v Davis Cupu skvělou bilanci: dvouhru ještě nikdy neprohrál, má na kontě osm výher. "Jednou to přijít musí," podněcoval Kukal bojovnou náladu v týmu.
"K výhře musíme předvést nadstandardní výkon, průměr stačit nebude," přemýšlel Novák. Ten v deblu s Riklem prohrál v Davisově poháru jen jeden zápas z osmi. Forget nominoval do čtyřhry Santora a Llodru, pro kterého to bude daviscupový debut. "Kdy jindy bych ho měl postavit než nyní? Ve finále by mohlo být pozdě," vysvětlil Forget.
Santoro a Llodra letos hráli finále v Melbourne. "Llodra je mladý a talentovaný hráč," shodli se všichni odborníci.
V případě vyrovnaného stavu před závěrečnou nedělní dvouhrou se spekuluje o možnosti, že ve francouzské sestavě Escudého nahradí Santoro. Ulihrach totiž Escudého loni třikrát porazil a ve dvou zápasech odvracel mečbol. "To je vždy o štěstí," ušklíbl se Ulihrach. "Ale mají tu možnost připravenou," řekl Kukal. "Uvidíme podle stavu, je to možné," připustil Forget výměnu.
Losování
Francie - Česká republika (hala - taraflex)
Pátek (14:30 SELČ): Grosjean - Ulihrach, Escudé - Novák
sobota (13:45): Santoro, Llodra - Novak, Rikl
neděle (13:00): Grosjean - Novák, Escudé - Uhlirach
