„Vidím tři různé cesty,“ tvrdí Bauer.
Konkrétně je nespecifikoval, možnosti se však nabízí. Je možné, že bude 37letý lyžař v omezeném režimu dál fungovat v seriálu Světového poháru a připraví se na Tour de Ski jakožto vrchol příští sezony.
„Dvakrát jsem to vyhrál a lákalo by mě stát na stupních potřetí,“ přiznal. „Otázka je, jestli jsem schopen zorganizovat přípravu a zvládnout ten nápor ještě jednou.“
Nebo už může s kariérou závodníka ve Světovém poháru skončit a zaměřit se na dálkové běhy v seriálu Swix Ski Classics. V nich v letošní sezoně úspěšně odstartoval se svým týmem Pioneer Investments, kde funguje jako ředitel a zároveň se dvou závodů zúčastnil.
Na Birkebeinerrennetu skončil desátý, Aarefjällsloppet dokončil devatenáctý. Celkově se tým umístil na devátém místě. „S tím jsem byl naprosto spokojený. Letos jsme chtěli hlavně získávat zkušenosti, navíc na týmy před námi jsme neměli velkou ztrátu. To je povzbuzení,“ prohlásil. „Deváté místo bereme jako odrazový můstek do dalších let.“
Nebo může sportovní kariéru zcela uzavřít a věnovat se pouze dráze ředitele týmu. „Je to varianta. Vnímám hlasy, že medaile by byla perfektní tečka za kariérou,“ řekl.
Nezdá se pravděpodobné, že by Bauer dál pokračoval dosavadním způsobem, tedy že by se naplno věnoval celému ročníku Světového poháru.
„Několikrát denně trénovat, odjíždět od rodiny a pak získat sice pěkné 15. nebo 20. místo je sice fajn, ale zdaleka to nenaplňuje, proč takhle moc trénuju, proč takhle šidím rodinu,“ přemítal. „Myslím si, že rodině dlužím strašně moc za poslední roky.“
Definitivní rozhodnutí by mělo padnout během dvou až tří týdnů, nejspíš si však Bauer minimálně v dálkových bězích ještě o rok sportovní život prodlouží. „Spíš tíhnu k variantě, že se vzbudím a rozhodnutí přijde. Ale nakonec budu muset začít nad tím rozmýšlet a diskutovat to s lidmi. A zjišťovat, co bych dělal jiného.“
