„Je to otevřené. Nemusí nám stačit ani dvě domácí výhry,“ upozorňuje trenér mužstva a předseda klubu Jaroslav Kotala. Už teď ale považuje působení svého výběru v soutěži za úspěšné.
„Náš vrchol sezony byl na startu sezony na Memoriálu Karla Vilíma, kdy jsme byli naposledy kompletní v plné síle,“ zmínil Kotala ztráty, které tým decimují.
Ze soupisky musel v průběhu sezony škrtnout zkušeného Medka s nahrávačem Bogdanovičem, na marodce jsou další čtyři hráči. „Každý měsíc se nám zužuje kádr. Boucháme to v sedmi lidech, tým doplňují dorostenci,“ podotkl Kotala.
Plný počet zápasů neodehrál nikdo a třeba v Hradci Králové si musel vystačit pouze s jedním náhradníkem. „O to více jsem za výsledky rád. Final 4 by za takových okolností byla pro nás pecka.“
Cesty do něho vedou dvě, první je daleko schůdnější. Pokud skončí Zlín mezi čtyřmi nejlepšími, odstartuje čtvrtfinále na tři vítězství ve své hale. V opačném případě spadne do předkola, ve kterém by se utkal s týmem ze skupiny A2.
„Soutěž se zatraktivnila. Přibyly nové celky, šanci si zahrát play-off mají i týmy mimo nejlepší osmičku,“ pochvaluje si Kotala rozdělení ligy na západní a východní část. „A na rozdíl od předchozích ročníků bude mít soutěž vítěze.“
Dva první týmy pak získají možnost vyzvat nejhorší dvě mužstva Kooperativa Národní basketbalové ligy o účast mezi elitou v příštím ročníku. „Co může být lepší propagace klubu než baráž,“ prohodil Kotala.
Tu si Zlín vyzkoušel před třemi lety, o postupu však neuvažoval tehdy ani nyní. Svým úspěchem by ale dal šanci zachránit poslední MMCITÉ Brno, jehož je farmou. „Čtete mezi řádky,“ naznačil Kotala, že tahle možnost je reálná. „Rozhodně nechceme hrát Národní ligu na úkor Brna, kam historicky patří stejně jako extraliga hokeje do Zlína.“
Přesto se Kotala průniku do nejvyšší soutěže nebrání. „Mohli bychom fungovat jako béčko Brna. Ale je to vzdálená budoucnost.“
