Do prvního finále Západní konference přitom lépe vstoupili hosté a ve druhé čtvrtině vedli už o 16 bodů, ale ještě do poločasové přestávky Warriors stihli skóre otočit (58:55). Hrdinou této fáze byl náhradník Shaun Livingston, který v druhé čtvrtině nastřílel čtrnáct ze svých 18 bodů.
„Zlepšili jsme se v obraně. Díky tomu jsme mohli využít rychlý přechod do útoku a roztáhnout hru. Náš tým má tolik zbraní, že to pak ostatní týmy přímo zabíjí,“ řekl Curry, držitel ocenění pro nejužitečnějšího hráče ligy. „A bojovali jsme. To je věc, s kterou lze u našeho týmu vždy počítat,“ dodal.
V úvodu poslední čtvrtiny Rockets přišli kvůli zranění kolena o pivota Dwighta Howarda, i tak dokázali ještě pět minut před koncem držet vyrovnaný stav. Pak ale přišla jedenáctibodová šňůra domácích a Rockets odešli i v pátém vzájemném utkání v sezoně poraženi.
Lídrem Houstonu byl James Harden, jemuž při bilanci 28 bodů, 11 doskoků a devět asistencí chyběla jediná finální přihrávka k zisku triple doublu. Trevor Ariza proměnil čtyři z pěti tříbodových střel a dostal se na 20 bodů. Howard stihl sedm bodů a 13 doskoků, než musel ze hřiště.
„Snad bude Dwight v pořádku a ve druhém zápase budeme moci zase hrát na pivota. Tuhle možnost jsme dneska na konci neměli,“ řekl kouč Houstonu Kevin McHale. Podle Howarda samotného jde o menší problém, který by mu neměl bránit ve čtvrtek nastoupit. „Ale při tomhle typu obtíží je těžké dělat na hřišti věci, které bych chtěl,“ připustil.
Finále Západní konference NBA - 1. zápasGolden State - Houston 110:106 |
