Spurs se rozhodli vyřadit ze hry nejlepšího střelce ligy Jamese Hardena a prakticky po celý druhý poločas úmyslně faulovali Joshe Smithe, známého nízkou úspěšností střelby trestných hodů. Smith jich házel 26, proměnil pouze dvanáct.
Harden zůstal na 16 bodech a měl po své trojce, která zmenšila rozdíl skóre na jediný bod, ještě šanci na obrat, ale jeho střelu zblokoval Tim Duncan. Ten byl s 29 body lídrem Spurs, kteří se vyhoupli na třetí místo Západní konference.
„Taktiku jsme použili podle pravidel a jsem s ní spokojený. Je to pokaždé lepší, než kdyby měl Harden míč v rukou, to je v těchto dnech skoro nebránitelné,“ konstatoval trenér San Antonia Gregg Popovich. „Byla to dobrá strategie. Já si na šestky věřil, ale dneska mi nepadaly a jim to pomohlo k výhře,“ řekl Smith.
Oklahoma porazila 116:103 oslabené Sacramento, které hrálo bez nejlepších střelců DaMarcuse Cousinse a Rudyho Gaye. Russell Westbrook přidal k 27 bodům deset asistencí a Enes Kanter nastřílel 25 bodů, přesto favorit zlomil zápas až v poslední čtvrtině.
„Nebudeme se dívat, jak hrají New Orleans, když to neovlivníme. Musíme sami ještě třikrát vyhrát a uvidíme, jak to dopadne,“ řekl trenér Oklahomy Scott Brooks.
Ani New Orleans nezaváhal doma s Phoenixem a udržel se na osmém místě po výhře 90:75. Nejlepším střelcem Pelicans byl Anthony Davis s 19 body, přestože po úderu do krku téměř půl zápasu nehrál. Vrátil se na poslední čtvrtinu a za velkého aplausu diváků pomohl odvrátit poslední nápor Suns. „Díval jsem se v šatně na televizi, když mě doktor kontroloval, a věděl jsem, že vedeme celkem v pohodě. Měl jsem problém polykat, ale vyřešilo se to a mohl jsem se vrátit do hry,“ napsal po zápase Davis do tiskové zprávy, protože nemohl mluvit.
Nejlepší tým Východu Atlanta přejela Charlotte 104:80 a poprvé v klubové historii vyhrála šedesát zápasů za sezonu. K výhře nejvíce pomohl Mike Muscala, který získal více herních minut po zranění Paula Millsapa: za pětadvacet minut nastřílel 17 bodů.
Všechny týmy bojující o postup do play-off ve Východní konferenci uspěly a odskočily tak Miami, které v pátek nehrálo. Nejpřekvapivější vítězství si připsal Boston, který přerušil osmnáctizápasovou domácí vítěznou šňůru Clevelandu a vyhrál 99:90.
Výsledky NBAAtlanta - Charlotte 104:80 |
Východní konference
| Tým | Z | V | P | % | |
| 1. | z-Atlanta | 79 | 60 | 19 | 75,9 |
| 2. | y-Cleveland | 79 | 51 | 28 | 64,6 |
| 3. | y-Toronto | 79 | 47 | 32 | 59,5 |
| 4. | x-Chicago | 79 | 47 | 32 | 59,5 |
| 5. | x-Washington | 79 | 45 | 34 | 57,0 |
| 6. | Milwaukee | 79 | 39 | 40 | 49,4 |
| 7. | Boston | 79 | 37 | 42 | 46,8 |
| 7. | Brooklyn | 79 | 37 | 42 | 46,8 |
| 9. | Indiana | 79 | 36 | 43 | 45,6 |
| 10. | Miami | 79 | 35 | 44 | 44,3 |
| 11. | Charlotte | 79 | 33 | 46 | 41,8 |
| 12. | Detroit | 79 | 30 | 49 | 38,0 |
| 13. | Orlando | 79 | 25 | 54 | 31,6 |
| 14. | Philadelphia | 79 | 18 | 61 | 22,8 |
| 15. | New York | 79 | 15 | 64 | 19,0 |
Západní konference
| Tým | Z | V | P | % | |
| 1. | z-Golden State | 79 | 64 | 15 | 81,0 |
| 2. | x-Memphis | 79 | 54 | 25 | 68,4 |
| 3. | x-San Antonio | 80 | 54 | 26 | 67,5 |
| 4. | y-Portland | 79 | 51 | 28 | 64,6 |
| 5. | x-LA Clippers | 79 | 53 | 26 | 67,1 |
| 6. | x-Houston | 79 | 53 | 26 | 67,1 |
| 7. | x-Dallas | 79 | 48 | 31 | 60,8 |
| 8. | New Orleans | 79 | 43 | 36 | 54,4 |
| 8. | Oklahoma City | 79 | 43 | 36 | 54,4 |
| 10. | Phoenix | 80 | 39 | 41 | 48,8 |
| 11. | Utah | 79 | 36 | 43 | 45,6 |
| 12. | Denver | 79 | 29 | 50 | 36,7 |
| 13. | Sacramento | 79 | 27 | 52 | 34,2 |
| 14. | LA Lakers | 79 | 21 | 58 | 26,6 |
| 15. | Minnesota | 79 | 16 | 63 | 20,3 |
Poznámka: Týmy označené „x“ mají jistý postup do play of, „y“ znamená jisté prvenství v divizi, „z“ jisté vítězství v konferenci.
