Vyvrcholení nejkvalitnější basketbalové soutěže kontinentu, které končí turnajem nejlepších čtyř klubů od roku 1988, se v České republice uskuteční poprvé.
V Evropské lize startují elitní týmy, čeští zástupci v ní chybí. A nic na tom v příští sezoně nezmění ani skutečnost, že Česká republika bude hostit finále soutěže.
"Bude to pro nás určitě velmi zajímavá zkušenost, v Čechách to hodně pomůže i propagaci basketu. Bude to špičková podívaná," řekl generální sekretář české federace Miloš Pražák.
Praha přivítá závěrečnou fázi vrcholné klubové soutěže poprvé v historii. Česká metropole byla centrem evropského basketbalu naposledy v roce 1981, kdy se zde hrálo mistrovství Evropy mužů.
"Je to sázka na riziko, protože Česká republika nepatří v mužském basketbalu mezi evropské velmoci a nebude mít ve Final Four své mužstvo. Ale tohle rozhodnutí souvisí s naší dlouhodobou koncepcí," řekl podle agentury AFP šéf soutěže Jordi Bertomeu.
Ve prospěch Prahy rozhodla moderní Sazka Arena, která na sportovní zápasy pojme 17 tisíc diváků, a také přitažlivost české metropole z turistického pohledu. "Letos je to rozhodně naposledy, co se turnaj hraje v hale s kapacitou pod patnáct tisíc lidí," uvedl Bertomeu.
Nyní hostí elitní čtveřici moskevská Olympijská aréna, kam se vejde 13 500 fanoušků. Na turnaj se probojovaly Maccabi Tel Aviv, Panathinaikos Atény, CSKA Moskva a Tau Vitoria.
V minulých letech se Final Four hrál v Tel Avivu, Barceloně, v italské Boloni, či Paříži.
Zástupci České sportovní podle mluvčího agentury Karla Tejkala poprvé kontaktovali představitele Evropské ligy před rokem. "V posledních čtyřech měsících jsme vedli intenzivní jednání různě po světě. Bylo to náročně, museli jsme například garantovat rezervace v hotelech, což je těžké, když jsme ještě neměli turnaj přidělen," řekl Tejkal.
Souběžně s jednáním o získání pořadatelství už bylo třeba zařizovat organizační záležitosti v Praze. "Po podpisu smlouvy stojíme na začátku, ale vlastně už jsme v polovině cesty," prohlásil Tejkal.
Přípravy turnaje si podle něj vyžádají náklady v řádech milionů eur. V červenci představí Česká sportovní v Praze detaily celého projektu.
