Pravda, v téže situaci už před rokem byli a dokázali se z ní "vyhrabat". Jenže ve srovnání s loňským čtvrtfinále proti Novému Jičínu, kde pardubičtí basketbalisté dokázali otočit nepříznivě se vyvíjející sérii z 1:2 na zápasy na konečných 3:2 a postoupit do semifinále proti Prostějovu, má tentokrát všechny trumfy v rukou jejich soupeř: Kolín.
V čem je rozdíl? Středočeši jsou nahecovaní, hlad po úspěchu z nich přímo sálá, tuší jedinečnou šanci... A mají i potřebné štěstí -třeba jako při střele rozehrávače Amese těsně před koncem třetí čtvrtiny, která v pondělí poslala Kolín do pětibodového náskoku. Ten už Pardubice nedokázaly umazat, a naopak ještě narostl - prohrály 63:77.
Zásadní problém pardubické "družiny" trenéra Jana Slowiaka však tkví v tom, že sotva se jakž takž vyprázdnila v sezoně permanentně zaplněná marodka, jsou na ní někteří klíčoví hráči znovu.
Kanadský křídelník Corey Muirhead minulý pátek podstoupil operaci přetržených vazů v zápěstí a nyní chodí se sádrou na ruce a začátkem května ho čeká další zákrok - sezona tím pro něj definitivně skončila.
V posledním utkání nehrál ani kapitán týmu, pivot Zbyněk Pospíšil, o jehož možném startu v dnešním utkání kouč Slowiak doslova řekl: "To bych se potřeboval zeptat někoho ‚nahoře‘, jestli bude moci hrát. Ta šance je v rovině teorie."
Dodejme, že jen s velkým sebezapřením podstupuje souboje pod košem další pivot Marcus Arnold, jasně nejdůležitější článek mužstva v letošní sezoně, a že křídelník Lukáš Kotas se vrátil na palubovku až se začátkem play-off, takže stihl jen dosavadní tři zápasy proti Kolínu, a neměl tudíž čas se dostat do ideální formy.
Je proto docela s podivem, že sázkové kanceláře svými kurzy pardubický tým, který v základní části skončil na čtvrtém místě o příčku nad Kolínem, mírně favorizují. Pardubičtí basketbalisté, kteří před sezonou vyhlásili útok na finále, ale odmítají myšlenky na nečekaně brzký konec sezony.
"Kolín dokázal vyhrát na naší palubovce, a nám tedy nezbývá, než zvítězit na té jeho," říká Slowiak. "Víme, že to můžeme dokázat. Třikrát po sobě jsme byli dvě třetiny zápasu lepším týmem, bohužel to stačilo jen na jedno vítězství. Právě z těchto pozitivních úseků se musíme co nejvíce odrazit a tentokrát utkání dotáhnout do úspěšného konce."
Tým podle něho musí projevit vůli a důraz především v soubojích o odražené balony. "V tom nám Kolín dělá nesmírné problémy," přiznává kouč. Pokud Pardubice v těžké výzvě obstojí, čeká je rozhodující pátý zápas čtvrtfinále už v pátek od 17 hodin v ČEZ Areně.
