Souboj dvou celků, které vévodily svým základním skupinám, začal v ospalé atmosféře. Soupeři jako by se v první desetiminutovce pouze oťukávali.
První zaznamenatelné vedení si vybojovali domácí - po akci Arthura Leeho s Petrem Bendou to bylo 8:5. Bělehradští se ale pětibodovou sérií rychle vrátili a naděje na úvodní střelecký nápor byly pryč.
Náladě prvních minut podlehlo i obecenstvo, jež se nechalo rozehřát až trojkovým pokusem Rona Lewise na 15:12. Poté však tempo znovu upadlo, hosté měli šanci trestat fauly Nymburských sérií trestných hodů, této výhody ale využívali pouze na padesát procent.
První čtvrtina tak v pozvolném tempu odplynula k remíze 19:19.
Až na začátku druhé části hry se jeden z týmů ujal alespoň dvoukošového vedení. Bylo to 23:19 pro Nymburk. A náskok ještě narostl. 27:21. 34:28. Ba i 40:30 po trojce Pavla Slezáka.
Přesto 6 328 divákům nezbylo než si povzdechnout: kdyby se jen dařilo Nymburským trestat všechny nepozornosti hostující obrany, o vítězi mohlo být rozhodnuto.
"Tohle si nedokážu vysvětlit. Budete se muset zeptat hráčů, proč v rychlých protiútocích udělali tolik chyb. Ale samozřejmě, soupeř zkrátka bránil dobře," stýskal si kouč Muli Katzurin.
Fyzicky vybavení hráči Crvené zvezdy nedokázali své výškové převahy využívat, naopak "hořeli" na obranném doskoku. Vždyť domácím darovali v první půli sedm možností zopakovat střelecký pokus. Navíc nastřádali celkem 11 ztrát.
Jenomže trestat tyhle chyby se Nymburským nevedlo, namísto toho Vuk Radivojevič snížil tříbodovým úderem krátce před koncem prvního poločasu už zase na dostřel - 40:35.
Druhý poločas otevřel Marko Kešelj, po něm se trefil Mike Taylor a při stavu 41:41 se mohlo začínat znova.
Nový úvod vyšel Bělehradským, kteří Stevičovou zásluhou překulili vedení na svoji stranu. Šňůru 1:13 přerušil až nájezd Ladislava Sokolovského.
Nymburští se v těch momentech drželi na dostřel, přehoupnout však skóre na svoji stranu ne a ne. Byli to naopak hosté, kdo si pravidelně dokázal doskakovat neúspěšné střely a zakončovat z druhé šance.
Do závěrečné desetiminutovky se šlo za stavu 49:52. Urputná hra v těch chvílích nedovolila žádné střelecké dostihy. Český mistr tahal takřka bez ustání za kratší konec. Pouze rychlé čtyři body Petra Bendy jej vrátily do vedení.
Ambice domácích na trhák však rychle zchladila Taylorova trojka a po ní Štimacova trefa zpod koše - 58:62.
Do konce zápasu v těch momentech zbývaly ještě dvě minuty. Arthur Lee ještě snížil na 60:62, jenomže dva promrhané útoky dostaly Nymburk do problémů: hosté jeden za druhým mířili po faulech na čáru trestného hodu - a minuli jedenkrát ze čtyř pokusů.
Historie se proto opakovala. Crvená zvezda Bělehrad dobyla pardubickou arénu, tentokrát to skončilo 60:65. Příčiny prohry nechť domácí hledají ve špatné střelecké formě ve druhé polovině, vždyť během ní nastříleli jen 19 bodů.
"Nebyl to kvalitní zápas ani z jedné strany, ale hosté nám dali lekci z obrany, ve druhé polovině nás prostě zastavili a proto si zasloužili vyhrát. V útoku jsme měli velký problém. Prostě jsme nehráli dobře," zhodnotil zápas domácí trenér Katzurin.
Jako celému týmu se nedařilo ani jeho velké osobnosti. jindy spolehlivý Arthur Lee selhal, nastřílel jen šest bodů. "Arthur nehrál dobře, to se prostě stává. Většinu zápasů odtáhl on, ale v basketbalu nikdy nemáte nic zaručeného," glosoval výkon svého rozehrávače Katzurin.
Skupina L:
ČEZ Nymburk - Crvena Zvezda Bělehrad 60:65 (19:19, 41:36, 49:52)
Nejvíce bodů: Benda 14, Lewis 11, Lenzly a Slezák 7 - Taylor 19, Keselj 11, Stimač 10. Rozhodčí: Drabikovskij, Šulga (oba Ukr.), Kalpakas (Švéd.). Fauly: 22:19. Pět chyb: 40. Lenzly. Trestné hody: 11/9 - 22/13. Trojky: 3:6. Diváci: 6328.
Další utkání: Gran Canaria - Ankara 73:65.
Tabulka
| Z | V | P | S | B | ||
| 1. | Gran Canaria | 1 | 1 | 0 | 73:65 | 2 |
| 2. | Bělehrad | 1 | 1 | 0 | 65:60 | 2 |
| 3. | ČEZ Nymburk | 1 | 0 | 1 | 60:65 | 1 |
| 4. | Ankara | 1 | 0 | 1 | 65:73 | 1 |
