Bývalý nejlepší světový junior postoupil do prvního grandslamového finále mezi muži po pětisetovém vítězství nad čtvrtým nasazeným Davidem Nalbandianem z Argentiny, když zvrátil nepříznivý stav 0:2 na sety!
Přemožitel Radka Štěpánka z druhého kola se v neděli utká s vítězem pátečního
druhého semifinále mezi Rogerem Federerem a Nicolasem Kieferem.
Se slzami v očích opouštěla centrální dvorec Roda Lavera po semifinále ženské dvouhry Ruska Maria Šarapovová. Podruhé v řadě na Australian Open nedosáhla na finále, tentokráte ji po třísetové bitvě zastavila předloňská zdejší vítězka Belgičanka Justine Heninová-Hardeneová.
Souboj vítězky z roku 2004 Belgičanky Heninové-Hardeneové s loňskou semifinalistkou Ruskou Šarapovovou se k radosti publika protáhl až na dvě a půl hodiny a bylo na co koukat. Obě soupeřky se dosud utkaly třikrát, všechny zápasy sehrály v loňském roce a o jednu výhru navrch měla před semifinále Australian Open Belgičanka.
Heninová: Běhala jsem jako nikdy předtím
Vítězka předchozího turnaje v Sydney se dostala jako první do výhody, když za stavu 3:3 v prvním setu poprvé prolomila servis Šarapovové, v tradičních volných modrých šatech hrající Ruska však hned vzápětí soupeřce oplatila stejnou mincí. A když se jí během krátké chvilky podařilo získat servis Heninové i podruhé, znamenalo to po padesátiminutovém boji i zisk prvního setu 6:4.
Ve druhém setu však bylo až do čtvrtého gamu pro obě semifinalistky vlastní podání přítěží. Po sérii brejků pak jako první podržela svůj servis Heninová a jelikož při úderech tradičně ječící Šarapovová nedokázala ve druhé sadě ze čtyř pokusů vyhrát svůj servis ani jednou, mohla se belgická hráčka po třetím proměněném setbolu radovat z vyrovnání na 1:1.
A stejně jako ve čtvrtfinálovém souboji s Američankou Davenportovou nakonec Heninová dotáhla po prohraném prvním setu i druhý obrat do vítězného konce. V rozhodující třetí sadě prolomila v šesté hře servis Šarapovové a za stavu 5:3 pak posléze podávala na vítězství.
Ruská wimbledonská vítězka z roku 2004 sice ještě dokázala prohru odvrátit a snížit na 5:4, při svém následném podání však nabídla Heninové dva mečboly. Hned ten první Belgičanka proměnila a podruhé během tří let si v Melbourne zahraje ve finále.
"Byl to výborný zápas, Maria hrála dnes nejlépe, co jsem ji kdy viděla. První set jsem začala dobře, ale nakonec jsem ho ztratila, od druhé sady jsem se snažila držet blíže u základní čáry než předtím, kdy jsem od ní stála příliš daleko vzadu. Se svou hrou mohu být spokojená, bojovala jsem celý zápas a přišla vítězná odměna. Ale naběhala jsem se snad jako ještě nikdy předtím..." potvrdila náročnost semifinále vítězná Justine Heninová-Hardeneová.
Šarapovová: Málokdo ocení můj výkon
Belgičanka navázala na svoji vítěznou australskou šňůru z roku 2004. "Po zdejším předloňském triumfu jsem kvůli zranění nemohla svůj titul na Australian Open 2005 obhajovat, o to více mě těší, že jsem se dokázala vrátit na vítěznou melbournskou šňůru. Neprohrála jsem tu už třináct zápasů v řadě, doufám, že vítězná série neskončí ani v sobotu..."
Šarapovová neskrývala velké zklamání a při odchodu z kurtu se neubránila slzám. V semifinále tady v Melbourne skončila ještě krutěji i loni, když vedla nad Serenou Williamsovou a měla tři mečboly, proměnit je však nedokázala a na finále Australian Open si tak musí znovu počkat minimálně další rok. Naopak Heninová bude v sobotu bojovat o svůj pátý grandslamový titul.
"Hrála jsem opravdu dobře, ten zápas byl prostě výborný. Za chvíli ale budou plná média jen toho, že Maria vypadla v semifinále, Marie opět neprošla, ale málokdo už ocení, jak perefektní zápas jsem dnes s Justine sehrály. Samozřejmě jsem zklamaná z vyřazení, můj výkon byl ale dobrý, dnes to však nestačilo," zhodnotila zápas Maria Šarapovová.
Clijstersovou vyřadil kotník
Na pěkné drama bylo zaděláno i ve druhém semifinále, které nabídlo souboj nasazené trojky Francouzky Amelie Mauresmové s turnajovou dvojkou Belgičankou Kim Clijstersovou. Obě rivalky bojovaly v Rod Laver Aréně o své druhé finále Australian Open, v němž v prvním případě shodně neuspěly - Mauresmová podlehla v roce 1999 Hingisové a nad síly Clijstersové byla v belgickém finále roku 2004 její krajanka Heninová.
Navíc obě hráčky byly ve světové špičce jedinými tenistkami, které dlouho nedokázaly dosáhnout na vítězství v grandslamovém turnaji. Belgičance se to poprvé povedlo až na loňském US Open, pro Mauresmovou bylo dosavadním vrcholem zmiňované finále Australian Open před sedmi lety. Svou kvalitou nakonec druhé semifinále vůbec nezaostalo za předchozím soubojem Šarapovové s Heninovou.
Mauresmová i Clijstersová si v prvním setu držely svůj servis až do stavu 6:5, v klíčové chvíli ale zaváhala Mauresmaová a při svém podání nabízela Clijstersové jeden setbol za druhým. Předlouhou výměnu nakonec ukončil až pátý proměněný setbol a po hodinovém boji získala Belgičanka úvodní sadu poměrem 7:5.
Jenže hned na začátku druhého setu se karta obrátila - Mauresmová sebrala úvodní dva servisy Clisjtersové, slibný náskok si s přehledem pohlídala a po její výhře 6:2 bylo za necelou půlhodinu vyrovnáno. Když pak hned v úvodu rozhodujícího třetího setu Mauresmová znovu potvrdila svůj úvodní brejk a vedla 2:0, zdálo se, že vítězná grandslamová šňůra Belgičanky se chýlí ke konci. Clijstersová však záhy dokázala vyrovnat na 2:2 a při svém servisu vedla již 40:0.
Jenže pak přišly smolné belgické minuty. Vítězka loňského US Open prohrála čtyři míče v řadě a když při brejkbolové výměně dostala od Mauresmové míček do protipohybu, nejen že na něj nedosáhla, ale při nekoordinovaném pohybu si podvrtla kotník a musel být ošetřena.
Po zatejpování se Clijstersová sice ještě zkusila vrátit na kurt, po pár krocích však poznala, že je dohráno a semifinálový souboj smutně vzdala. Mauresmová se tak se štěstím dočkala výhry 5:7, 6:2, 3:2 a po sedmi letech si na Australian Open zahraje znovu finále.
Mauresmová: Turnaj ještě nekončí
"Byl to výborný zápas, cítila jsem se moc dobře a mrzí mě jen způsob, jakým jsem nakonec vyhrála. Těžko to nějak více komentovat, to se prostě stává a nic s tím nenadělám. Kim je mi líto, musí to být pro ni hrozně těžké, tak snad to zranění alespoň nebude nijak vážné," popřála sympaticky zraněné soupeřce Amelie Mauresmová.
Ve finále Australian Open si Francouzka zahraje znovu po sedmi letech. "S postupem do finále jsem samozřejmě spokojena, ale turnaj ještě nekončí. Musím se soustředit na ten poslední zápas a udělám vše proto, abych se mohla poprvé radovat z triumfu na grandslamovém turnaji. Tehdy jsem teprve hledala svou pravou tenisovou tvář, dnes se cítím mnohem jistější a sebevědomější, vím, co chci na kurtu hrát.
Zraněná Kim Clijstersová spěchala hned po tiskové konferenci na podrobné vyšetření do nemocnice, přesto si našla chvilku na krátké zhodnocení zápasu. "Hrála jsem výborně v prvním setu, byl to určitě můj nejlepší zdejší výkon. Amelii se naopak hodně vydařil druhý set, od jeho začátku jsem cítila, že přidala na agresivitě, ale ve třetím už jsem se zase dostala do hry, jenže mě bohužel zastavilo zranění.
Je to asi nejsmutnější prohra v mojí kariéře, cítila jsem se ve třetím setu zase skvěle a věřila si na finále. Mauresmaová hraje dobře, ve finále však dávám více šancí Heninové. Viděla jsem ji tu hrát, má formu a své peníze bych v sobotu vsadila určitě na ni!" navnadila možné sázkaře belgická tenistka.
Muži:
Dvouhra - semifinále:
Baghdatis (Kypr) - Nalbandian (4-Arg.) 3:6, 5:7, 6:3, 6:4, 6:4.
Čtyřhra - semifinále:
Damm, Paes (7-ČR/Indie) - Fyrstenberg, Matkowski (Pol.) 6:2, 6:4
B. Bryan, M. Bryan (1-USA) - Hanley, Ullyett (4- Austr./Zimb.) 6:3, 6:4.
Ženy:
Dvouhra - semifinále:
Heninová-Hardenneová (8-Belg.) - Šarapovová (4-Rus.) 4:6, 6:1, 6:4.
Mauresmová (3-Fra.) - Clijstersová (2-Belg.) 5:7, 6:2, 3:2.
Smíšená čtyřhra - čtvrtfinále:
Hanley, Stosurová (5-Austr.) - M. Bryan, Morariuová (4-USA) 7:6 (7:4), 4:6, 7:6 (10:8).
Paes, Dechyová (Indie/Fr.) - Čermák, Grönefeldová (ČR/Něm.) 6:1, 7:6 (7:4).
Bhúpathí, Hingisová (Indie/Švýc.) - Perry, Stubbsová (8- Austr.) 7:5, 7:6 (7:5)
 ZKLAMANÝ SEMIFINALISTA. David Nalbandian do finále Australian Open přes kyperského soupeře Marcose Baghdatise nepostoupil. |
 Justine Heninová-Hardenneová. |
 Belgická tenistka Justine Heninová-Hardenneová se raduje z postupu do finále Australian Open. |
 ŠŤASTNÝ KYPŘAN. Nenasazený tenista Marcos Baghdatis si zahraje finále Australian Open. |
 Nešťastná ruská tenistka Maria Šarapovová. Do finále Australian Open nepostoupila. |
 Neúspěšná semifinalistka Maria Šarapovová. |
