Je to reakce na týden starou zprávu Americké antidopingové agentury (USADA) o systematickém dopingu v Armstrongově týmu US Postal. Více než tisícistránkový dokument zveřejnila USADA na podporu svého rozhodnutí doživotně Armstronga diskvalifikovat a odebrat mu všechny triumfy včetně sedmi vítězství z Tour de France.
Čtyřicetiletý bývalý cyklista se k užívání dopingu nepřiznal ani pod tíhou důkazů, rozhodl se však proti obvinění nebojovat. Teď ohlásil odchod z organizace Livestrong, kterou i díky svému příběhu šampiona vyléčeného z rakoviny proslavil.
"Tahle organizace, její cíle a její příznivci jsou mimořádně drazí mému srdci. Proto jsem se, abych ji ušetřil negativních dopadů, které jsou výsledkem kontroverzí ohledně mé cyklistické kariéry, rozhodl ukončit své předsednictví," uvedl Armstrong v prohlášení, z něhož cituje agentura AP.
Slavný cyklista, jehož funkce v Nadaci Lance Armstronga nebyla placená, zůstane členem patnáctičlenného předsednictva. Jeho funkce převezme dosavadní místopředseda Jeff Garvey, jenž byl zakládajícím předsedou v roce 1997.
Organizaci Livestrong bude i nadále podporovat oděvní gigant Nike, jenž nicméně ukončil smlouvu s Armstrongem. "Kvůli množství důkazů, že Lance Armstrong se podílel na dopingu a více než dekádu klamal Nike, jsme se s velkým smutkem rozhodli ukončit s ním smlouvu. Nike v žádném případě nehodlá přehlížet užívání zakázaných látek," uvedla firma.
Den poté se připojil známý výrobce kol. "Trek je zklamaný ze zjištění a závěrů zprávy USADA týkající se Lance Armstronga. Proto s ním končí dlouholetou spolupráci," zaznělo v prohlášení.
Letos končící smlouvu s Armstrongem neobnoví ani pivovar Anheuser-Busch, od cyklistické legendy daly ruce pryč i společnosti 24 Hour Fitness a Honey Stinger, jež prodává doplňky stravy pro sportovce na bázi medu.
Výrobce brýlí Oakley se rozhodne až podle verdiktu Mezinárodní cyklistické unie, která momentálně zprávu USADA studuje a musí odebrání Armstrongových výsledků posvětit.
